丹斯里李延年博士（1906-1933）出生于中国福建永春，其祖父乃当地名绅，父亲曾任福建德化县县丞。17岁丧父，翌年随家迁至厦门，1926年他先到吉隆坡，后转至新加坡，1936年再移居吉隆坡，在夏霸义利洋行负责橡胶买卖。1945年营建李延年大厦，后创办万利有限公司，经营橡胶业。1962年 后从事地产和建筑业，成为名震新马大实业家，公司遍布东南亚和香港。
两年中总总会长期间，建树包括1978年成功举办史无前例的全国华人经济大会，并拟就华人工商界对新经济政策引起问题的看法，及华社应如何谋求发展大会通过的10大议决案。他亦积极推动成立各州大会堂，奠定当今华总的创立。
1975年获马来亚大学赠予名誉法学博士。他后半生热心慈善公益，捐助大笔善款予大专、中小学、医院、盲人院及其他慈善社会公益事业。
促进马来西亚各地华人工商会、商团与/或工业团体及/或商业公司的联络 与合作，共同维护及争取属会会员在商业、工业、原产业及其他经济活动 方面的权益和发展。
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历经百年，马来西亚中华总商会（中总）一直默默耕耘，坚守宗旨，为工商界的发展作出贡献。 早在1921年初创时，便是为华商请愿，寻求英殖民政府援助，以面对当时的贸易紧缩，以及营救因橡 胶无价等困境而涌现的失业华工。随后在二战抗日期间，中总更是筹款援华援英，并在二战结束百废待 兴之时，继续延续其使命，推动国家的商业复兴，同时也积极参与马来亚争取独立。
中总长期不懈努力的参与各个阶段国家经济建设、积极协助政府因时制宜，协助推动大马经济，并且以 大马作为立足点，联合东盟，迈向中国，走向世界。2021年，配合中总欢庆成立百年，出版了 《马来西亚中华总商会百年历史特刊》，详细记录了这百年基业的进程。
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