马来西亚中华总商会（中总）进行了2019下半年及2020上半年预测马来西亚商业和经济状况调查(M-BECS)，以评估马来西亚企业对经济和商业状况的期望及前景，并征求企业界对所面对的问题及挑战提供反馈。该调查于2019年12月至2020年2月中进行，共收到864份调查问卷
2020年上半年商业和经济前景减弱
2019下半年商业和经济减弱的情况预计将会延续至2020上半年，37.4%回复者对经济前景感到悲观（之前的调查预测为20.3%）；而商业前景的悲观情绪也从先前预测的19.0%上升至35.6%。
企业日益悲观反映出企业界和投资者对全球和国内经济前景的担忧，因为新冠肺炎(COVID-19)爆发的负面溢出效应抑制了旅游及相关服务行业、消费者谨慎消费及因全球供应链的干扰，而导致一些行业面对原料短缺。
图表1：“2019上半年及2019下半年预测”与“2019下半年及2020上半年预测”经济及商业前景对比
2020上半年商家增加资本开销的百分比将从2019下半年的58.1%减少至55.1%，40.6%则会维持资本开销。由于商家持续担忧经济前景及国内政治环境，更多的回复者持观望态度，无计划增加资本开销，甚至考虑减少资本开销。
鉴于新冠肺炎爆发造成全球衰退风险加剧，中总促请政府及执行的机构加速落实200亿令吉的经济振兴计划，尤其是按时发放资金予受影响的商家及个人。
“政府政策”已跃升成为企业界最为关注的事项。投资者和企业需要清晰、一致及持续性(3Cs)政策，以拟定明确及更好的计划。
政府正草拟新经济及工业发展计划，以绘制马来西亚未来经济方向及发展道路。这些计划宏观之余，也必须务实的落实，避免朝夕令改，对企业造成伤害及引起投资者担忧。中总欢迎政府与商会及行业公会定期交流及磋商，以制定利商和实用的措施及条例。
政治稳定对建立连贯和永续的经济发展至关重要。不稳定的政治环境及对政策持续性保持谨慎的态度将削弱投资者的信心，并阻碍本地和国际投资的投资决策。激烈的政治争吵、冲突及内斗会分散政府在管理经济及解决商业问题的努力。
在此紧要关头，政府需要加强国内经济及金融的韧性，以抵御外部不利因素的影响，解决生活和经商成本问题及纠正影响我国竞争力的结构性弱点。
在本次调查中，我们要求中总会员就以下两个主题提供反馈及看法：（A）数字转型及工业4.0及（B）外劳。
一如预料，72.2%回复者知道他们如果不在未来3年内进行数字转型及迈向工业4.0，其商业将会受影响。“缺乏预算/资金”、“缺乏熟练和具才能的员工”及“在投入高额固定成本后，不确定投资的正面影响和回报”是阻碍他们采用数字转型及自动化的3个主因。
对此，业者促请政府降低重型自动化机械设备的进口税和销售税及加强城乡数字基础设施互联互通，让企业打开自动化及数字化的潜力。
回复者普遍认为，外劳是填补本地员工的必要投入。制造业和建筑业分别有约62.7％和60.9％的回复者面对外劳短缺的问题。在这两个行业中，超过60％回复者表示，他们在2020年和2021年需要外劳。
尽管工商界支持逐渐减少过度依赖低熟练员工，但马来西亚需要一个良好的外劳管理制度。我们需要一个全面和清晰的外劳系统来监督外劳管理及部署，以支持经济和企业界。其中一项建议是由一个部门或一站式机构全权处理所有与外劳相关问题。
中总相信马来西亚的经济和金融基本面具有抵御未来风暴的能力。我们将继续与政府、各部门及机构合作，维持国内经济和投资。
