丹斯里拿督李光前博士（1893-1967），福建南安梅山镇人，出身贫寒，10岁随父到南洋谋生，得贵人捐助有机会继续接受中英文教育，凭此优势进入中华国货公司担任英文文书及涉外工作，由此进入商界。后获陈嘉庚聘请到其橡胶公司上班，开始崭露头角。
后创办南益橡胶公司，并进行黄梨种植与生产，成为大马橡胶与黄梨大王；更进军金融业，担任华侨银行主席。生前是世界10大华人富商之一， 为当代新马、以至东南亚声名远扬的华人企业家、教育家和慈善家。他兴学办教，对文化教育事业做出可贵贡献，1958年被授予马来亚大学法学博士学位。李光前是大马中总（当时称马来亚中华商会联合会）于1947年2月23日成立时的创会总会长。
正值二战结束，百废待兴之际，他除了担起团结马来亚各州埠商会（当时包括新加坡中华总商会），复兴本区工商业活动，以及启动中总会务的艰巨任务，本会在其领导下，也自1947年起促请政府向日本追讨血债，历时20余年。
促进马来西亚各地华人工商会、商团与/或工业团体及/或商业公司的联络 与合作，共同维护及争取属会会员在商业、工业、原产业及其他经济活动 方面的权益和发展。
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历经百年，马来西亚中华总商会（中总）一直默默耕耘，坚守宗旨，为工商界的发展作出贡献。 早在1921年初创时，便是为华商请愿，寻求英殖民政府援助，以面对当时的贸易紧缩，以及营救因橡 胶无价等困境而涌现的失业华工。随后在二战抗日期间，中总更是筹款援华援英，并在二战结束百废待 兴之时，继续延续其使命，推动国家的商业复兴，同时也积极参与马来亚争取独立。
中总长期不懈努力的参与各个阶段国家经济建设、积极协助政府因时制宜，协助推动大马经济，并且以 大马作为立足点，联合东盟，迈向中国，走向世界。2021年，配合中总欢庆成立百年，出版了 《马来西亚中华总商会百年历史特刊》，详细记录了这百年基业的进程。
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